Roadtrips door Europa in onze originele Ford GPW Jeep uit 1942 en in onze classic Mini, een Mini Authi uit 1974.
Onze Ford GPW Jeep werd geproduceerd door de Ford Motor Company in april 1942. Toen de geallieerde strijdkrachten in juni 1944 in Normandië landden voor de bevrijding van het door nazi-Duitsland bezette Europa, waren voertuigen zoals Jeeps onmisbaar voor de opmars. Onze Jeep was daar één van. Na de landing op Juno Beach, een paar weken na D-Day in juni 1944, volgde onze Jeep de weg naar de bevrijding van Frankrijk, België en Nederland. De Jeep eindigde zijn militaire reis uiteindelijk op vliegveld Ypenburg. Na de Tweede Wereldoorlog werd de Jeep lange tijd gebruikt op een boerderij in Nederland. We kochten de Ford GPW Jeep lang na de Tweede Wereldoorlog. De Jeep was een roestig wrak en veel onderdelen ontbraken. Het kostte veel tijd, geduld, volharding en geld om het voertuig te restaureren en in zijn oude glorie te herstellen. De Jeep is uitgevoerd in de kleur Royal Air Force blue. We gebruiken onze Jeep niet voor reenacting, maar wel voor herdenkingsritten, herdenkingen, zoals de herdenking van de Slag om Arnhem, en vieringen, zoals de viering van het einde van de Tweede Wereldoorlog. In onze Jeep maakten we meerdere roadtrips door Europa en Nederland; onze drie kinderen zaten dan samen op het achterbankje. Ook woonden we in Normandië enkele herdenkingen van D-Day bij. We hebben onze Jeep gerestaureerd als eerbetoon en ter nagedachtenis aan de veteranen van de Tweede Wereldoorlog die vochten voor onze vrijheid. Jeeps uit de Tweede Wereldoorlog hebben een heel karakteristieke uitlaatlucht. Soms hebben mensen daar negatieve opmerkingen over; mijn antwoord is dan: 'U ruikt de geur van de Vrijheid'.
Onze Mini Authi werd geproduceerd in 1974 in de fabriek van de British Leyland Motor Corporation in Spanje, de Authi Works in Pamplona (Authi: Automoviles de Turismo Hispano Ingleses). De Mini Authi had tot 1994 een Spaanse eigenaar. De belastingsticker van Valencia zat tot 2018 op de voorruit van deze classic Mini; helaas kregen we tijdens onze roadtrip naar Portugal een steen tegen deze originele voorruit uit 1974 waardoor deze vervangen moest worden. In november 1994 werd de Mini Authi vanuit Spanje naar Nederland geïmporteerd. We kochten deze iconische classic Mini in 2009 en hebben haar volledig gestript en gerestaureerd. De restauratie duurde vijf jaar. De kleur van de Mini Authi is lavendelblauw, een officiële kleur van British Leyland. Onze eerste roadtrip met haar was van Nederland naar Litouwen. Onze passie voor Mini's begon al eerder. Voordat we de Mini Authi kochten, maakten we een roadtrip naar Engeland in de Mini Monza van onze oudste zoon. Helaas werd deze classic Mini Monza enkele maanden later total loss gereden door een onverantwoordelijke automobilist, die een rood stoplicht over het hoofd zag, omdat hij werd afgeleid door zijn cd-speler. Gelukkig bleef onze zoon ongedeerd en is hij inmiddels de gelukkige eigenaar van een andere classic Mini. Onze jongste zoon is inmiddels de trotse eigenaar van een Mini Cooper, waardoor we met drie Mini's op pad kunnen.